誰的稅在增加？

作者:華勒斯坦
日期:2010/07/15

大家都知道有句老話說，除了死亡和稅，世上沒有別的是不可避免的。但我們大多數人都花很大力氣來推遲兩者。

稅是一個非常不受歡迎的主意，各地皆然。很少有人抱怨他們被徵的稅還不夠多。問題是，幾乎人人都想得到許多靠稅收支付的好處。

就在最近，法國的調查結果很是令人驚異。法國的稅率位居世界最高之列，然而大多數人卻認為，進一步加稅不可避免。更令人驚訝的是，儘管法國現在有一個右翼政府，在預計稅增加的人當中，右翼選民多於左翼選民，富裕選民多於貧窮選民。

一個簡單的事實是，目前世界上幾乎沒有任何政府，無論中央還是地方政府，擁有足夠的收入來滿足由法律規定再加上大多數選民希望得到的支出水準。因此，這些政府借錢並 (進一步) 陷入債務--這不得人心，和／或以某些人為代價減少開支。

然而，現實是，無論是借債還是節流，好像都還不夠。最終結果是，世界各地的所有政府都在增加稅收，在未來數還會繼續這樣做。但大多數政府都不承認它們這樣做。

怎樣才能隱藏增稅之舉呢？有多種途徑。第一條途徑是提高政府服務的成本。如果政府提高了一份檔案或一個許可證的申請費用，這對申請人就是加稅。如果政府推遲一個人的退休年齡資格，這對未來領養老金的人就是加稅。

第二個途徑是政府取消它自己先前承諾的補貼。如果這是對一個企業的補貼，那就是對該企業加稅，這部分稅收往往（但並非總是）可以轉嫁給消費者。如果補貼是給個人的，例如失業保險，取消或減少補貼就是對個人加稅。

但減少補貼中最重要的--因為其最不明顯--是中央政府減少對地方政府的普遍貨幣轉移的補貼。這個行動只不過把增稅發源地從國家一級轉移到地方一級。

如此一來，地方政府有兩個選擇。它可以增加其稅收來彌補缺口，例如通過增收物業稅。或者，它可以減少其開支，例如減少它在當地的教育投入。如果地方政府對公共教育支出少了，可以合理地推測，所提供的教育品質就會降低。這可能導致富裕居民做出反應，他們能負擔得起自費的子女教育費用。窮人得到更差的教育或得不到教育。富人得到的是增加的成本，這實際上就是加稅，但這種加稅並不惠及全部人口。

稅收的確是不可避免的，在世界經濟低迷時最為明顯，例如目前。並非不可避免的哪個或哪些群體將承受最重的負擔。這完全要看被刺死的是誰的公牛。有人大膽地稱此為階級鬥爭。目前它正在激烈地進行。唯一一個大家都不要信賴的口號是“減稅”。根本沒有任何辦法做到這一點。然而，有比較公平和比較不公平的稅收形式。我們大家面臨的問題是，誰的稅收將會提高，以及通過什麼管道提高。這是我們時代最重大的政治鬥爭之一。