來源:經濟日報
日期:2017/04/19 23:32
美國總統川普仍信誓旦旦要讓重振煤礦場就業機會，但造成煤礦業就業人數下滑的根本因素—自動化、電力需求減少、天然氣價格便宜、風力與太陽能發電技術進步—不會消失。
令人好奇的是，川普政府為何一再表示，要挽回礦業和製造業工作，但在公開談論工作流失的時候，卻對美國部分服務業市場就業人數大減置若罔聞？
紐約時報報導，美國傳統零售商面臨線上零售商強勢競爭，許多實體店家陷入掙扎。租戶幾乎搬空的「殭屍購物中心」，與存放網購貨品的巨型倉儲中心愈蓋愈多，形成強烈的對比。
諾貝爾經濟學獎得主克魯曼（Paul Krugman）在紐時專欄撰文表示，在川普誇耀拯救了數百個製造業工作機會的同時，梅西百貨（Macy's）宣布關閉68家占、裁掉1萬名員工，另一家老字號的席爾斯百貨（Sears）甚至表示，對持續營運的能力存疑。
整體而言，目前美國百貨公司的雇員人數比2001年的水準少三分一，相當於50萬個這類傳統工作消失，大約是同時期煤礦業流失工作數的18倍。
因科技變遷而受重創的服務業不局限於零售業，報業是另一個明顯的例子。自2000年以來，美國報業雇員人數已減少27萬人，亦即流失了幾乎三分之二的人力。
那麼，為什麼川普在政治造勢場合矢言要拯救的是礦業和製造業工作，而不是服務業工作？
原因之一可能是，礦業和工廠往往是地方經濟的支柱，一旦關閉可能對當地社群造成毀滅性的衝擊，是一家零售店停業所無法比擬的。
然而，克魯曼指出，量販超市與購物中心的競爭，也一樣造成許多小城鎮的購物商店不支倒店，進而重創當地的經濟。小報營運長期走下坡，對「在地認同」的蠶食效應也不可小覷。
另一個川普愛談礦業和製造業的理由是：便於找代罪羔羊。民粹煽動者大可告訴煤礦工人，自由派人士推動的環保法規害他們丟了工作，也可告訴失業的工廠勞人，外國人搶了他們的飯碗，然後承諾用強硬的貿易和其他手段使工作回流。這些雖是虛妄不實的承諾，卻很能博得一些聽眾的掌聲。
但他們卻很難把百貨零售業關店、裁員，怪罪到自由派或外國人頭上。
第三個理由可能是，礦場工人更可能是男性，白種人占的比率也偏高。這很難不與川普的主要選民基礎產生聯想。
無論如何，克魯曼認為，政府的就業政策不該對不同的產業厚此薄彼，被解雇的零售業員工和地方報記者，與被解雇的礦場工人一樣，都是經濟環境改變的受害者。
克魯曼說，經濟趨勢瞬息萬變，工作不斷在流失，天天都有約7.5萬個美國人遭解僱、裁員，有時整個行業都會隨著消費者口味或科技變遷而消失。
克魯曼的結論是，政府無法阻止工作流失，但能保障健保與退休所得、提供失業補助，以緩和失業衝擊，亦可透過基礎建設投資、教育等方式維持整體經濟強健，但不是為富人減稅，然後指望經濟利益能涓滴而下，讓全民雨露均霑。
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