來源:華爾街日報
日期:2013/10/22 08:42
博客FiveThirtyEight的創始人內特‧希爾(Nate Silver)對政治感到厭倦了。
希爾因通過大數據分析兩次準確預測美國總統大選結果而聲名大噪。在最近一次美國大選中，他在選民投票之前就準確預測了50個州的選舉結果。
這位作家兼統計學家開發了各種各樣的預測項目——2003年他創建了一個棒球賽分析系統，之後他還把統計模型應用到了世界撲克大賽上，並取得了一定的成功。今年4月份，希爾宣佈結束他的博客與《紐約時報》(New York Times)之間的合作關係並轉投ESPN供職，這將是他提升自身魅力的一個機會。
希爾在一個訪談中談到了他是如何利用數據來消除偏見，以及如何可以從意想不到的角度統計中國數據的。
以下是經過編輯的訪談摘錄：
你的預測中有多少是來自直覺，而不是單純的數據分析？
統計模型一旦被設計出來，就不能再憑主觀去調整它。無論是哪種類型的複雜系統，一個模型的設計方式都是基於判斷力的。
“我不喜歡這個結果，所以讓我來調整一下這個統計模型。”我是不會這樣說的。如何應用這一模型完全靠你自律。不管你用什麼方法設計，模型設計原則都離不開科學、判斷力以及經驗。
你可以把好數據的分析方法應用到壞數據上嗎，比方說中國的數據？
美國和英國的人們都高估了經濟數據的質量。即便人們都開誠佈公，要對像美國這樣的經濟體做出估測也是很難的。放到中國的話難度就更大了。我認為一個具有共性的經驗是：看更廣泛的指標比只看某一項指標或某一個行業要有用。
“你是如何衡量中國經濟增速的？”這種思路是有問題的。可以採用的一個方法是看看更加公眾的指標，比方說，看看中國的光輸出量。
我在飛往香港的航班途中經過了北京，發現北京的物理亮度低於美國或歐洲的可比城市。
你的分析模式正在成為主流嗎？
《點球成金》(Moneyball, 又譯：《魔球》)成書快十年了，我們的分析方法已經在棒球界取得成功。球隊現在認識到數據分析所能提供的價值。他們沒有解雇球探，但可能解雇了那些根本不稱職的決策者。
但數據分析在其他許多領域的應用還很原始。不過我覺得現在人們對它的關注越來越多了，例如，你會聽到很多關於大數據的事，你在閱讀貿易期刊的時候，也會發現每兩個廣告中就有一個是有關大數據的。但我不確定人們是否真正瞭解它的含義。
讓人們完全接受它需要一段時間，通常會遇到許多阻力。
變化可能比我們想像的要慢得多。
你的終極目標是什麼？
從個人角度講，我對政治有點厭倦。我認為在這方面該證明的都證明了。
FiveThirtyEight將探索不同的領域和深度。我們會聘請更多記者報導政治消息，這仍是一大焦點。但很顯然，我們會與ESPN共同關注體育，也會關注經濟學，還可能關注一些生活方式的話題，例如旅遊。
這個世界幾乎方方面面都可以用更具判斷力、更注重實證和數據的方式來報導。找到那些能用令人信服的筆調將之書寫出來的人可能有點難度，不過那是既嚴肅又有趣的事。
我的理論絕不只適用於政治和體育。
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