來源:經濟日報
日期:2012/05/05
美國經濟陷入衰退前，我有時在演說中提到不公平現象日益惡化的問題，並強調收入集中在極少數人手中的嚴重程度是1929年以來僅見。部分聽講者會問，這是否意味另一波大蕭條已經隱然成形？
那1%（或0.01%）的極少數人，是否是引起這波衰退的幫凶？也許。然而更重要的關鍵是，不公平是經濟仍然嚴重衰退、失業率居高不下的主因之一。
因為我們以癱瘓與混亂回應危機；這是美國社會的鉅大財富受到嚴重扭曲的癥結之一。
這麼說吧。如果2008年的金融危機發生在1971年，也就是尼克森總統自稱凱因斯信徒的同一年，華府的因應措施可能相當有效。兩黨必然對強有力的具體行動建立廣泛共識，更會對具體細節建立共識。
然而那是當時。如今的華府已經陷入兩黨壁壘分明、理智混淆的境地。我認為，這是收入極端失衡的結果。
有關黨派之見。專研國會運作的學者曼恩與奧恩斯坦在兩人合著的一本新書中，指陳政界至今仍未提到的一件事。他們指出，美國政治出現機能不全主要是因為共和黨淪為一般極端勢力，而且否認「政治反對派的合法性」所致。如果兩大黨當中的任何一方把國家利益與一己的黨派勝利混為一談，你不可能取得以國家利益為先所不可或缺的合作。
這種局面如何產生？過去100年，政治兩極化始終與收入不公平的社會現象相依隨；我們有理由相信，這種關係出於偶然。尤其是，金錢可以換取權力，極少數人手中財富不斷增加的過程已經換得兩黨之一的結盟關係，無形中消滅合作的可能性。
我認為，0.01%極少數人占據半個政治光譜也是經濟論辯變質的主因之一。它導致任何有意義的對策討論變得不可能。
有關經濟的辯論曾經以對於證據的共同理解為前提；這曾經創造有關經濟政策的廣泛共識。以最有名的例子而言，傅利曼（Milton Friedman）可能反對財政行動主義，然而他曾經為了扭轉經濟嚴重衰退而極力贊成貨幣行動主義，程度激烈到我們可以把他列為當今許多辯論過程當中的中間偏左派。
當今的共和黨主流教條曾經處於政治邊緣狀態。傅利曼曾經主張貨幣彈性。如今，許多共和黨人深信黃金本位制。執教於哈佛大學的羅姆尼經濟顧問曼丘曾經駁斥減稅會自行取得彌補來源的說法。現在，這個概念已經非常接近成為共和黨的正式理論之一。
事實證明，這些理論行不通。例如，過去3年來，主張金本位制的保守派一再預言嚴重通膨與利率飆升。他們一錯再錯。然而這種失敗絲毫未損他們對共和黨的影響力。
儘管鐵證如山，共和黨為何還是死守這些錯誤的教條？這顯然與鉅富始終偏愛有問題的理論，以及因此產生的政策為其私人利益服務有關。的確，億萬富豪的支持是這些騙子與偏執者得以繼續發揮影響力的關鍵。如今，同一批人已經牢牢把持一個政黨。
這使我們回到該如何結束當前衰退局面的課題。
許多學者指出，結構性問題導致美國經濟難以迅速復甦。然而證據顯示，真正的癥結是缺少需求。結合財政與貨幣刺激措施是解方。
真正的結構問題出在因為極少數人作梗而致扭曲並陷入癱瘓的政治體系。經濟復甦的關鍵是，消除這些人產生的惡質影響力。
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