懸崖談判獲勝 白宮還有難關

來源:鉅亨網
日期:2013/01/05 14:01

中立派想像的預算談判「大協議」（grand bargain）不可能成真，即使已達成某種妥協，國會要角也可能很快就會棄置協議－－或許共和黨下回入主白宮時就會發生。

實情是，我們的兩大政黨正為美國社會的未來面貌針鋒相對。民主黨想要保住新政（New Deal）和大社會（Great Society）政策的遺產，即社會安全、聯邦醫療保險和醫療補助計畫，加上其他先進國家的全民健保制度。

共和黨則希望縮減上述政策，爭取為富人大幅減稅的空間。很明顯這是一場階級戰爭。

財政懸崖的衝突只是這場戰爭的一部份，民主黨最終只是獲得策略性勝利。問題是這個勝利是否得不償失，可能招致更嚴重的挫敗？為什我說這是策略性勝利？主因是福利並未被刪減。



從改革的角度，協商結果有幾點很正面：失業救濟金政策再延長1年，令許多家庭受惠，也大幅提振美國經濟前景；其他低收入戶的補助也再額外延長5年。遺憾的是，薪資減稅政策中宣告終止，將衝擊受薪家庭並阻礙創造就業機會。

最讓改革派不滿之處是歐巴馬從富人身上掙得的稅收不如預期－－未來10年只能為國庫貢獻6,000億美元，而非8,000億美元。正確來說，這沒什麼大不了。根據合理估算，未來10 年國內生產毛額（GDP）總計將達200兆美元左右。倘若富人稅收達到預期，也僅占GDP的0.4%；但實際上還會降到0.3%。無論如何，這都改變不了國會將繼續在稅收和政府開支上針鋒相對。

這不只是共和黨數十年來首度贊成加稅，新上路的稅制也將大幅改善所得不公平。收入在前1%的人將受影響，而收入在前0.1%者受的衝擊又遠大於中間所得家庭。

但為何包括我在內的改革派仍感到憂心忡忡？因為我們擔心國會將爆發衝突。

目前共和黨沒有太多討價還價的能力。在民主黨把持白宮和參議院下，共和黨無法通過法案。而隨著最重大的健保改革已經入法，共和黨剩下的談判籌碼似乎很有限。

然而，共和黨有破壞力量，尤其是拒絕提高舉債上限，這可能導致金融危機。他們也已明白表示，打算憑藉此力量換取重大政策讓步。

歐巴馬則是斬釘截鐵說，不會在這個基礎上進行協商。威脅傷害數千萬名無辜民眾以達到自身目的－－說到底這就是共和黨的策略－－這不該被當成合法政治手段。

但隨著關鍵時刻逼近，歐巴馬會堅守反勒索的立場嗎？他對2011年的舉債上限談判視若無睹，在財政懸崖協商的最後幾天顯然也寧可看著解決期限到期。

由於錯過調高舉債上限期限的後果可能更嚴重，他的態度預示政府缺乏達成協議的決心。

就如我所說，白宮在財政懸崖談判上獲得策略性勝利，但這個勝利可能在幾周內輕易淪為挫敗。