曾幾何時，美國擁有許多朋友，或至少是比較聽話的追隨者。現如今，它似乎一無所有而只剩下了對手，這些對手涵蓋了所有的政治色彩。更有甚者，它似乎在對抗中也幹得不怎麼樣。
就拿2011年11月和12月上半月來說。它與中國、巴基斯坦、沙烏地阿拉伯、以色列、伊朗、德國和拉丁美洲都發生了對抗。不能說它在其中任何爭議中占了先手。
世界把歐巴馬總統現身澳大利亞和發佈宣言解釋為是對中國的公開挑戰。他對澳大利亞議會說，美國決心“配置必要的資源以保持我們在這一地區的強大軍事存在。”為此，美國正把250名海軍陸戰隊員部署在達爾文的澳大利亞空軍基地（並可能在未來把數量增至2500人）。
這僅僅是在該地區許多類似的軍事力量展示動作之一。因此，當美國由於政治和財政原因撤出（或被迫退出）中東的時候，卻又跑到亞太地區炫耀其武力。在美國公眾越來越不願介入外部事務以及迫切要求減少支出--甚至在軍隊中—的情況下，這真的可信嗎？到目前為止，中國的“回應”幾乎就是沒有回應，仿佛是說，時間在中國一邊，甚至在其與美國的關係方面也是如此，或可能特別是在其與美國的關係方面。
然後是巴基斯坦。美國發起了挑戰。巴基斯坦必須停止縱容本國伊斯蘭運動。它必須停止試圖破壞阿富汗的卡爾紮伊政府。它必須停止威脅在喀什米爾採取軍事行動來威脅印度。不然就怎樣？而這正是問題所在。看來，洩露的檔案透露，美國認為，美國在巴基斯坦的最後一個朋友即現任總統阿西夫‧阿里‧紮爾達里（Asif Ali Zardari），有可能解除陸軍領導人阿什法克‧帕爾韋茲‧卡亞尼將軍（Gen.Ashfaq Parvez Kayani）的職務。作為回應，卡亞尼將軍安排紮爾達里總統去杜拜接受治療。由美國支援的潛在政變失敗了。如果美國試圖以切斷財政援助為報復，總會有中國來接替其位置。
在中東，歐巴馬總統最想要的是，至少在他重新當選之前，以色列和巴勒斯坦之間不要出現重大問題。這不能真正滿足沙烏地阿拉伯或以色列總理納雅胡的需要。因此，他們雙方都在用美國看來繼續激化事態的方式行事。美國則被置於了懇求他們的地步，而不是指揮或控制他們。
後來是伊朗，據稱是美國主要的眼前煩惱（如同對沙烏地阿拉伯和以色列一樣）。因此，美國一直在用最絕密的無人機對伊朗進行間諜活動。這並不值得大驚小怪，只是除了，不知怎的，一架無人機降落在了伊朗。我說“降落”，因為關鍵問題是它是為什麼以及如何落地的。中央情報局--這是它的無人機--很沒有說服力地試圖表明，某些機械故障導致了此事。伊朗則暗示，他們用網路動作擊落了飛機。美國說“不可能”--但以色列鷹派的網路之聲Debka說這是真的。我也認為有這個可能。此外，伊朗現在有了無人機，他們正努力破譯其所有的技術秘密。誰知道呢？他們可能把這些秘密宣佈出來讓全世界都知道。那樣，最絕密的無人機還有什麼秘密可言？
哦，是的，還有德國。眾所周知，歐元區出現了“危機”。默克爾總理十分賣力地要讓歐元區國家接受一個“解決方案”，該方案無論在德國國內的政治上還是在歐元區的經濟上對她都有利。她竭力推動出臺了一個新的歐洲條約，該條約將對違反其規定的歐元區國家實施自動制裁。美國認為這是錯誤的做法。美國的立場是，這是一個中期行動，它沒有針對非常短期的局勢。歐巴馬派遣他的財政部長蒂莫西‧蓋特納到歐洲去堅持他那個不同的主張。不管細節如何，也不管誰更明智。重要的是，蓋特納完全被忽略不計，而德國人的主張得以通過。
最後，拉丁美洲和加勒比國家在委內瑞拉開會以建立一個新的組織CELAC，這是“拉美和加勒比國家共同體”的西班牙語縮寫。美洲的每個國家都簽署了，除了兩個未被邀請與會的國家--美國和加拿大。CELAC被用來取代“美洲國家組織”（OAS），後者包括美國和加拿大並暫停了古巴的會員資格。美洲國家組織消失和唯有拉美和加勒比國家共同體存在可能還需要一段時間。不過，這可不是華盛頓真想慶祝的那類事。
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