美國失業率何以下降？

來源:華爾街日報/Phil Izzo
日期:2011/12/09 17:24

美國11月新增了12萬個工作崗位，但失業率卻從9%大幅回落至8.6%，而一項更廣泛的失業率指標甚至從16.2%降至15.6%。原因何在？

增加的就業數據取自一項機構薪資（establishment payrolls）調查，而失業率則來自一項美國家庭調查。後者的調查規模遠小於前者，因此可能會產生很大波動，從而推動失業率上下振盪。這種波動性是經濟學家通常來說(雖然並非總是如此)更關注機構薪資調查的主要原因。



失業率的統計以失業者為基礎，這裡指的是目前可隨時上崗並在過去四周內一直積極找工作的人。“積極找工作”的定義十分寬泛，其中包括與雇主、職業介紹所、就業中心或朋友進行了聯絡、寄發了個人簡歷或填寫了求職申請、回復了招聘廣告或刊登了求職廣告的人等。失業率就是用這些人數除以總的勞動人數。

這項10月家庭調查顯示，美國失業人數減少了59.4萬，但勞動人口(工作或找工作人口總和)減少的數量僅略超過這一數字的一半。這意味著雖然就業人數有所增加，但很大一部分人已經不再找工作，原因既可能是長期失業者情緒受挫，也可能是人們選擇退休或照顧孩子。所以說，失業率降至8.6%一半是由於人們找到了工作，一半則是由於人們放棄找工作。

此外，因美國勞工部(Labor Department)數據分類而得名的更廣泛失業率指標“U-6”上個月下降了0.6個百分點。U-6數據包括官方失業率中的所有人以及邊際狀態勞動者(既不工作也不找工作、但表示想工作並且最近找過工作的人)和出於經濟原因目前在做兼職的人(希望做全職但由於只能找到兼職而做起了兼職的人)。

廣義失業率下降的關鍵在於那些雖然做兼職、但其實想做全職的人減少了37.8萬，這個失業率上個月就出現了大幅下降。這一數字可能表明這些人增加了工作時間或兼職者找到了全職工作。