來源:華爾街日報/Greg Bensinger
日期:2013/03/29 10:41
移動應用行業仍處於萌芽階段﹐但已經開始叫板互聯大佬們。
移動應用開發成本低、易於分銷﹐迫使很多傳統行業重新思考其開展業務的方式。
只消簡單地點擊一下﹐數百萬美國人就可以比較價格﹐叫出租車﹐把令人欲罷不能的遊戲下載到他們的智能手機上。
為應用開發者提供軟件授權的Appcelerator的首席執行長海尼(Jeff Haynie)說﹐現在不一定非得是有著數十億美元資金的大企業才能開展業務﹔兩個人在地下室就可以辦個公司。極傳統的模式開始被顛覆。
隨著更多消費者從簡單手機升級到有望促進移動應用消費的智能手機﹐這一趨勢很可能會繼續。據comScore Inc.的數據顯示﹐去年美國智能手機用戶數量首次超過性能手機用戶。
移動應用的興起將給以下行業帶來壓力：
零售業
2011年﹐亞馬遜(Amazon.com Inc.)推出了Price Check移動應用﹐將“去實體店體驗在網上購買”這一概念具體化。用戶可以把智能手機對準一個條形碼﹐利用這個移動應用比較實體店價格和網上價格。
這逐漸成為一種現象﹐更多的消費者利用大型零售商和其他實體店體驗產品﹐而後在網上以更低的價格購買或直接通過手機購買。
互動圖：應用程序開發者寫生其他類似的移動應用也應運而生﹐比如PriceScan和eBay Inc.的RedLaser。這些免費移動應用的功能更多﹐包括將用戶指引到附近價格更低、提供優惠券和其他折扣的實體店。
據咨詢公司Kurt Salmon Associates最近的一項調查顯示﹐在百思買(Best Buy Co.)﹐目前有六成以上的消費者使用智能手機比較價格﹐而兩年前這樣做的顧客只有一成。
零售商們正在千方百計地防止消費者去實體店體驗在網上購買﹐包括儲備高檔商品、動態定價機制和差價返還策略。
Brookstone Inc.首席執行長貝比斯(Stephen Bebis)說﹐移動應用用戶迫使該公司改變了戰略。比如﹐以電子產品聞名的Brookstone增加了自有品牌和高檔產品的數量﹐以防自己成為價格更低的電商的體驗店。
貝比斯說﹐目前我們的銷售額有65%來自我們自己的產品﹐如果我們沒有這樣做的話﹐我不確定Brookstone現在是否還能存在。
出租車行業
用於安排租車和拼車的移動應用給傳統的出租車行業帶來了挑戰。這個行業規模有110億美元。
Lyft、SideCar和Uber等移動應用承諾提供更便宜、更高效的服務﹐它們的方法是借助大部分智能手機中內置的全球定位系統(GPS)將司機和乘客聯繫在一起。
這些免費下載服務的功能各不相同。SideCar和Lyft依靠的是下班後或週末甚至是兼職用自己的車載客的司機。Uber和更小的TaxiMagic則依靠現有的出租車隊﹐功能更像是傳統意義上的調度員﹐但車費可能會更高。
這些移動應用公司一直面臨監管上的阻力﹐包括來自加州公用事業委員會(California Public Utilities Commission)的阻力。該機構說﹐這些移動應用規避了對出租者和豪華轎車的規定。加州公共事業委員會正在評估公司的業務做法﹐而費城停車管理局(Philadelphia's Parking Authority)已經向SideCar發了罰單。
儘管這種服務目前只有少數幾個美國城市才有﹐但卻在迅速地擴大到更多的城市。Lyft今年在洛杉磯地區開始提供這種服務﹐不久後將擴大到西雅圖。而Uber在美國、歐洲和澳大利亞的基礎上﹐最近又開始在新加坡提供服務。SideCar今年將增加波士頓和華盛頓等眾多美國城市。
電子遊戲業
移動應用的興起讓規模150億美元的美國電子遊戲業感到措手不及。
電子遊戲業的發展壯大是通過銷售遊戲機和遊戲帶實現的﹐人們可以在客廳或是地下室把這些設備連上電視機打遊戲。電子遊戲在台式電腦和便攜式遊戲機上也可以玩﹐而大部分遊戲發佈商在適應移動手機的小屏幕方面都行動緩慢。
熱門遊戲“憤怒的小鳥”(Angry Birds)和“割繩子”(Cut the Rope)等新款移動遊戲價格低﹐常常只需0.99美元即可下載﹐帶廣告支持的遊戲甚至是免費的。用戶可以在自己的智能手機上裝上數十款遊戲﹐而不必面對購買新遊戲帶或CD盤的額外成本。
這些業務不需要傳統遊戲公司所需要的基礎設施﹐比如銷售遊戲帶和遊戲機的零售空間﹐也沒有包裝成本。
遊戲機價格通常為200美元甚至更高﹐很多帶收縮塑料薄膜包裝的電子遊戲價格為60美元。
據市場研究公司NPD Group的數據﹐去年美國帶包裝遊戲的總銷售額為71億美元﹐同比下滑21%﹐而在移動遊戲等純數字內容以及應用內購買上的支出飆升了16%﹐至59.2億美元。
就連Zynga Inc.等新遊戲開發商也因沒有緊跟移動應用的潮流而馬失前蹄。Zynga通過在Facebook Inc.網站上提供FarmVille等社交網絡遊戲而成名。但投資者擔心該公司過於依賴Facebook﹐在移動遊戲方面能力較弱﹐公司股價隨之暴跌。
Zynga負責移動業務的高級副總裁博特曼(Travis Boatman)說﹐Zynga一直清楚移動業務的力量﹐但移動業務的規模和速度非常驚人﹐超過了任何人的預期。
移動運營商
一些用於收發信息和免費或低價電話服務的移動應用（特別是WhatsApp和Skype）令移動運營商怨恨不已﹐多年來這些運營商收入中的相當大一部分均來自這類服務。
尤其值得一提的是﹐隨著更多的用戶改用短信而不是打電話或發送電子郵件﹐對運營商而言﹐短信業務利潤率高得驚人。一些估計數據顯示﹐收發一條短信最高需要20美分﹐而運營商的成本卻只有0.01美分。
據市場研究公司Ovum的數據﹐截至2012年底﹐短信應用的興起令運營商的收入減少了230億美元。到2016年﹐這個數字將增長一倍以上﹐至540億美元。
加州帕洛阿爾托的免費短信應用公司Imo說﹐它每天為200萬活躍用戶處理5,000萬條短信。該公司首席執行長哈里克(Ralph Harik)說﹐用移動應用收發短信對用戶來說是一種更好的體驗﹐我認為移動運營商沒有儘快認識到發短信有更好的方法。
派傑公司(Piper Jaffray)分析師拉森(Chris Larsen)說﹐iPhone上的免費短信應用對移動運營商業務的沖擊可能是最大的﹐它迫使各移動運營商將不限量短信發送方案作為普通合約的一部分。
Sprint和Verizon Wireless的發言人不予置評。美國電話電報公司(AT&T)發言人說：消費者希望簡單和具有整體價值的方案﹐因此我們提供不限量語音和短信服務。
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