桑默斯：預算赤字救美國！

來源:鉅亨網
日期:2013/01/23 20:00

曾任美國財長的哈佛大學校長桑默斯（Lawrence H. Summers）在《路透社》專欄撰文論及美國社會最關心的政府預算赤字問題。桑默斯在文中籲民眾對於國債問題要有正確的思維，政治人物在面對債務問題時也應有遠見，不應加深國內恐慌或阻礙經濟發展，桑默斯這番言論，相當值得其它面臨相同問題的政府深思。

桑默斯首先指出，美國總統大選結束之後，國內公共政策的辯論始終聚焦在預算赤字金額以及該如何減赤、談要如何殲滅赤字至能夠償付的水準，並扣上道德的帽子，指不應債留子孫。除此之外，外界也批評高預算赤字還恐危及國家安全，讓美國政府易受外國債權人左右。

這些要求美國政府大幅降債批評聲浪紛至沓來，卻未考量到國家可能會因此陷入經濟衰退、以及債務對 GDP 比重會變動的現實。桑默斯認為，減債當然是政府施政重要選項，但不應作繭自縛，凌駕經濟發展政策，或使政府陷入治理失能的危險，為求粉飾太平卻反升高不確定性，加重未來財政負擔，更不應短視近利排除公共基礎建設與預防醫學支出，阻礙這些長期能改善國家財政體質政策之推行。



經濟學理論當中有「抑制性通膨」這個概念，意指當控制通貨膨脹成為經濟政策最高指導原則，並竭盡所能抑制物價上揚或提供補貼，結果卻適得其反，導致供給短缺、黑市猖獗、以及預算赤字飆升，而這樣的政策最後不但無以為繼，而且在控管措施結束後，物價會猶如猛虎出閘飆漲。

同樣道理，減赤措施若過於猛烈也會適得其反，這與某些企業主僅就單一年度獲利不佳就採取大幅裁員手段因應一樣失格，不利其健全發展。減赤不等於一地削減政府支出，倘若一削減公部門人事支出，恐降低行政效率，或是為了精簡手段提供巨額補償反倒加重國庫與納稅人的負擔。

桑默斯不認同近期通過的美國個人退休帳戶（IRA），國會通過允許 401(k) 計畫參與者將帳戶內的資產轉移至 Roth 個人退休金帳戶（Roth IRA），從而避開更高的稅率及維持資金運用彈性。(接下頁)

而且除了預算赤字，美國還有「基建赤字」。到過外國旅行的人都知道，美國的基礎建設落後，許多地方建設百廢待舉，「基建赤字」相當嚴重。

桑默斯指出，考量到美國及主要國家競採貨幣寬鬆政策且基準利率極低情況下，政府發債成本低，趁此機會舉債建設才是明智抉擇，民眾一方面可享受具競爭力的優質公共建設，一方面政府建設所負擔的成本受惠於低息而相對減少。兩害相權取其輕，政治人物不應為減赤而拒絕改善基礎建設，從而影響國家未來的競爭力與人民生活品質。

更棒的是，在政府大興土木進行建設之際，亦能開創更多就業機會，刺激經濟成長。

桑默斯寫道，距離金融海嘯近六年，美國「就業赤字」與「成長赤字」惡夢迄今仍揮之不去，倘若未來十年公共建設增加帶動每年經濟「多」成長 0.15 個百分點，屆時到 2023 年，美國政府債務對 GDP 比重可望下滑，減幅約達 2.5 個百分點，同時又能創造更多新工作與提升民眾所得，可謂皆大歡喜。