來源:經濟日報
日期:2014/04/03 04:10
摩根大通執行長戴蒙和未來就業（Jobs for the Future）執行長塞爾澤幾個月前共同發表一篇文章，標題為「縮減技能落差」，他們說：「現在有近1,100萬名民眾失業，但同時也有400萬個職缺」－似乎想彰顯「求職者具備的技能與雇主所需技能之間的鴻溝」。
在不斷變遷的經濟環境裡，即使部分職缺找不到人，還是會有人失業。許多研究也已發現，以勞工技能不足來解釋高失業率的論點，缺乏支持證據。
所謂美國正為嚴重的「技能落差」所苦，是每個重要人士都信以為真的事，因為他們認識的每個人都說這是事實。這是典型的殭屍觀念（zombie idea）－早該被證據消滅、卻拒絕死亡的論點。
這種殭屍觀念造成許多傷害。在談那點前，先談我們有多了解技能和就業？想想，如果真的出現技能短缺，會發生什麼事？首先，我們理應看到擁有正確技能的勞工過得很好，缺乏這些技能的勞工過得很差。但其實並非如此，當前各種教育程度勞工的失業率，都遠高於金融海嘯前。
部分雇主確實在抱怨，很難找到具備他們所需技能的勞工。那就請多給點錢：如果雇主真的很想要特定技能，理應支付更高工資吸引具備那些技能的勞工。
但很難看到有哪些群體的勞工獲大幅加薪；就算有，也與傳統看法所認為的不同。例如了解如何操作縫紉機的勞工獲大幅加薪，但我很懷疑，人們抱怨技能落差時心裡所想的就是這類的技能。
不只失業和工資的證據駁斥技能落差之說，對雇主的調查也發現類似結果，波士頓顧問集團就說，「對技能落差危機的憂慮被過度誇大」。
能支持技能落差的唯一證據，就是長期失業率暴升，證明許多勞工欠缺雇主所需的技能。但實情並非如此。長期失業勞工的技能、和被裁員後迅速找到工作的勞工差異不大。那他們的問題是什麼？是因為他們失業，讓雇主根本不願意看他們的資格證書。
那麼，技能短缺的迷思怎麼能一直存在，成為「人人皆知」的事？去年秋季部分媒體報導，92%高層主管認為存在技能落差，但這些主管接到訪調電話時，被問的問題是「你認為以下哪種情況最能描述美國勞工技能落差的『落差』？」儘管問題有圈套，仍有8%受訪者願意宣稱沒有技能落差。
重點在於，具備影響力的人不斷重複技能落差的說法、甚至在媒體發表相關文章，象徵這件事很嚴重，於是殭屍繼續向前走。
技能迷思對真實世界的政策產生悲慘影響。重要人士不願正視財政政策方向錯誤和聯準會（Fed）行動不足已傷害經濟，並要求採取行動，卻虛偽地為勞工的挫敗扼腕。
技能迷思藉由怪罪勞工咎由自取，也能轉移注意力，讓人們不去注意企業獲利與獎金暴增、就業和工資卻停滯的事實。
我們必須消滅這種殭屍，停止幫懲罰勞工的經濟找藉口。
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